直属镇指属越级直属机构，由于某些沿海地区发展。直辖市区的镇是处级，镇的城市化水平高一些，它们是最基层的。但是街道就不能看作一级，它是区一级的派出机构。如果比较的话，应该乡镇和区是同级的，我国的行政区划分三级，省，市，乡。直辖市是省级，市一级有分区的市（地级市）和不分区的市（县级市），乡一级有乡和镇。当然，这是理论上的，事实上市辖县还是存在的。另外，地区也是一度存在的一种行政区划。区是地级市的下一层，县应该是与市一级的，不能理解成市的下一级。
什么是直辖镇
可能因为各种原因，比如地域面积大，属于地区经济支柱等原因，由省或者市直接（越过县乡级别）管辖的行政区划。有市级直辖镇县级直辖镇等……目前全国各省市有很多直辖镇。